Tối hôm qua, tôi ngồi lỳ ra đó, nhìn cái bản vẽ cải tạo nhà mà thấy mệt mỏi kinh khủng. Cái vụ xin giấy phép và sắp xếp vật liệu nó cứ vướng mắc đủ thứ, làm tôi muốn đập luôn cái laptop. Đúng lúc stress đỉnh điểm, tôi quyết định tạm gác lại. Tôi cần một cái gì đó vừa đủ phức tạp để chuyển hướng suy nghĩ, nhưng lại có tính giải trí cao hơn. Và thế là, cái trận đấu sắp tới của MU đối đầu với Fulham nhảy ngay vào mắt tôi.
Thằng bạn tôi (thằng Nhân, một fan cuồng của Liverpool) mới nhắn tin trêu: “Này, Ten Hag đang loạn lắm, ông đoán nổi đội hình xuất phát không? Đố ông dám chốt 11 người mà không sai dù chỉ một vị trí.” Nghe thế là máu ăn thua của tôi nổi lên. Tôi nói thẳng: “Tôi mà không chốt được đúng 100% thì tôi đãi ông chầu bia, nhưng nếu tôi đúng, ông phải ngoan ngoãn chép tay bài phân tích này của tôi 10 lần.” Nó chấp nhận.
Thế là, cái hành trình “giải mã” Ten Hag bắt đầu. Tôi tự nhủ, đây không chỉ là xem bóng đá, đây là nghiên cứu tâm lý học huấn luyện viên giữa lúc đội bóng đang khủng hoảng nhẹ.
Bắt đầu với việc Cày Ải Dữ liệu gần đây
Việc đầu tiên tôi bắt tay vào làm là kéo hết dữ liệu các trận gần đây của Quỷ Đỏ, ít nhất là 5 trận Premier League gần nhất và hai trận Champions League cuối cùng (dù kết quả không tốt). Tôi mở Excel lên, bắt đầu lọc:
- Ai đã chơi trọn 90 phút liên tục? (Nhận diện nhóm “không thể thiếu”)
- Ai bị thay ra trước phút 70? (Nhận diện nhóm “thể lực kém/chấn thương nhẹ”)
- Ai vắng mặt mà không rõ lý do (chủ yếu là bị Ten Hag “ghẻ lạnh”)?
Tôi nhanh chóng thấy rõ, cái khung Bruno, Onana, Maguire (hoặc Varane nếu không chấn thương) là bất di bất dịch. Họ cày ải quá nhiều. Nhưng chính cái sự cày ải đó mới là điểm yếu để tôi khai thác. Tôi nhìn vào hậu vệ cánh và tiền vệ phòng ngự.
Tôi đặt nghi vấn: Liệu Ten Hag có dám xoay vòng không? Thường thì ông ta rất bảo thủ, nhưng với lịch thi đấu dày đặc thế này, một sự thay đổi là bắt buộc nếu không muốn có thêm ca chấn thương nào.
Phân tích Sức ì và Đối thủ Fulham
Bước tiếp theo mà tôi tiến hành thực hiện là đặt mình vào vị trí của Ten Hag khi đối diện với Fulham. Fulham không phải là đội bóng lớn, họ chơi phòng ngự phản công khá khó chịu, đặc biệt là dưới thời HLV Marco Silva. Họ sẽ chờ đợi MU mệt mỏi để tung đòn.
Tôi so sánh các lựa chọn ở hàng tiền vệ. Casemiro dường như đã quá tải. Mainoo thì quá non để gánh vác cả tuyến giữa một mình. Tôi nghĩ ngay đến Amrabat. Mặc dù Amrabat đá không ổn định, nhưng anh ta là cái tên hợp lý nhất để luân phiên cho Casemiro hoặc đá cặp với Mainoo để giảm tải.
Tôi chốt hai phương án cho tiền vệ: Mainoo/Amrabat hoặc Casemiro/McTominay (kéo Mac về sâu hơn). Cuối cùng, tôi quyết định loại Casemiro khỏi đội hình xuất phát. Đây là một phán đoán táo bạo nhưng cần thiết về mặt thể lực.
Đòn Tâm Lý Học và Cái Tên Gây Bất Ngờ
Đây là phần quan trọng nhất, nơi tôi phải đoán cái “cú twist” mà Ten Hag có thể tạo ra. Ai cũng kỳ vọng những cầu thủ đang có phong độ tốt sẽ được đá chính, nhưng Ten Hag lại có thói quen kỳ lạ: cho cơ hội thứ hai ngay lập tức cho những người vừa mắc lỗi hoặc vừa đá cực kỳ tệ hại.
Tôi nhìn vào cánh phải. Ai sẽ đá? Antony! Hầu hết mọi người đều gạch tên Antony vì anh ta tốn quá nhiều bóng và không có hiệu suất. Nhưng theo logic tâm lý học HLV của tôi, nếu Ten Hag muốn giữ sự tự tin cho Antony, ông ta phải để anh ta sửa sai ngay lập tức trước một đối thủ vừa tầm như Fulham.
Thế là tôi mạnh dạn điền tên Antony vào vị trí tiền đạo cánh phải, đẩy Garnacho sang cánh đối diện. Đây chính là “sự thay đổi bất ngờ” mà tôi khẳng định.
Chốt Đội Hình và Sự Thanh Thản
Sau gần ba tiếng đồng hồ phân tích, loại trừ, và đặt cược vào tâm lý của Ten Hag, tôi đã có 11 cái tên. Tôi sắp xếp chúng thành một danh sách gọn gàng (4-2-3-1) và gửi cho thằng Nhân lúc gần 1 giờ sáng. Tôi còn nhấn mạnh: “Nếu Ten Hag không thay đổi thế này, thì ông ta đang tự làm khó mình.”
Thằng Nhân đọc xong, chỉ gửi lại một cái sticker “nghi ngờ.” Nhưng với tôi, nhiệm vụ đã hoàn thành.
- Thủ môn: Onana (không bàn cãi)
- Hậu vệ: Dalot, Varane, Maguire, Shaw (Shaw trở lại là chắc chắn)
- Tiền vệ trụ: Amrabat, Mainoo (xoay vòng cho Casemiro nghỉ)
- Tiền vệ tấn công: Antony, Bruno, Garnacho
- Tiền đạo cắm: Hojlund (chắc chắn cày ải)
Đúng là kỳ lạ. Sau khi dồn hết tâm trí vào việc đoán đội hình của một huấn luyện viên người Hà Lan, đầu óc tôi bỗng dưng thanh thản hẳn. Mấy cái vấn đề về bản vẽ nhà cửa, về chỗ thoát nước, về dây điện, bỗng nhiên không còn là gánh nặng nữa. Tôi chỉ cần tìm ra quy tắc, tìm ra logic, giống như cách tôi đã tìm ra lý do Ten Hag sẽ làm cái trò gì đó bất ngờ với Antony vậy. Đôi khi, muốn giải quyết vấn đề lớn, ta phải đi giải quyết một vấn đề phức tạp khác trước đã.
